John groeide op begin jaren 60, in Ansoe en herinnert zich een fijne jeugd te hebben. Als gezin hadden ze niet veel, net als zo velen in die tijd, maar kan zich herinneren dat hij als kind altijd buiten was. Hij liep altijd mee met de oudere jongens (Toekimin, Sonny en Willem) naar het voetbalveld van Fortuna, maar werd weer naar huis gestuurd omdat hij nog te klein was. Toen hij iets ouder was ging hij er zelf voetballen, de anderen speelden er al niet meer, alleen Willem was er nog de voorzitter.

Zijn liefde voor muziek begon bij Oom Sakir thuis. Hij zag hoe ze daar aan het jammer en oefenen waren en sloeg alles in zich op. Pas toen hij nietsvermoedend achter een drumstel ging zitten en mee ging spelen werd zijn talent ontdekt.

'Oom Sakir die was een soort mentor en die hoorde me spelen, ze hadden net een bandlid te kort en hij vroeg me een simpele maat aan te houden. Zo heb ik me ontwikkeld met zijn begeleiding. Op een gegeven moment mocht ik mee naar optredens en speelde ik mee in de band' 
(Bangun Suara)

Begin jaren 80 ging hij naar Nederland nadat hij de verhalen hoorde van zijn oudere broer (Toekimin) en zussen die al in Nederland waren. Aan de Minstraat 14 in Utrecht kreeg hij een kamer, waar toen ook Toekmin, Hummie en Jan Doel woonde.

'in het begin was het leuk, alles was nieuw, ik was nog jong. Ik weet nog dat ik op Schiphol aankwam in mijn t-shirt en het was koud!

De heimwee naar Suriname sloeg al snel toe, maar op advies van de oudere broer en zussen besloot hij toch in Nederland te blijven. Hij vond al snel werk en de avonden waren gevuld met het maken van muziek.